Evliliğinin sona ermesiyle sarsılan yazar Emily Wilson, toparlanmak için büyük yengesi Bee'nin Bainbridge Adası'ndaki evine gider. Sarah Jio'nun Mart Menekşeleri romanında adanın sakin görünümü, Emily'nin hem kişisel kaybıyla hem de yazma tıkanıklığıyla yüzleşmesine alan açar. Evde bulduğu kırmızı kadife kaplı, 1943 tarihli günlük ise dinlenme planını geçmişe uzanan bir araştırmaya dönüştürür. Günlükte anlatılan aşk hikâyesi, Emily'nin ailesiyle ilgili altmış yıldır saklanan bir sırla bağlantılıdır.
Emily sayfaları izledikçe geçmişte alınan kararların bugünkü ilişkileri nasıl biçimlendirdiğini keşfeder. Ada sakinlerinin eksik ya da çelişkili anlatıları, günlükteki kişilerin kimliğini ve olayların gerçek sırasını belirsizleştirir. Roman, Emily'nin kendi evliliğine dair hayal kırıklığını eski kuşağın pişmanlıklarıyla yan yana getirir; affetmenin unutmakla aynı şey olmadığını gösterir. Bainbridge'in yağmurlu kıyıları ve baharda açan menekşeler, kayıp ile yeniden başlama arasındaki duygusal geçişi taşır. Mart Menekşeleri, iki zaman çizgisini aile belleği, aşk ve gizem etrafında birleştiren; kahramanının başkalarının sırlarını çözerken kendi geleceğine yeniden bakmasını sağlayan romantik bir tarihsel romandır. Geçmiş, adada yeniden konuşulmaya başlar.
