Başsız Süvari - Rip Van Winkle

Washington Irving’in iki tanınmış kısa anlatısını aynı ciltte buluşturan Başsız Süvari - Rip Van Winkle, Amerikan folkloru ile doğaüstü olayların gündelik hayatı sarsan etkisine odaklanır. İlk anlatı, 1800’lerin başındaki Sleepy Hollow çevresinde kuşaktan kuşağa aktarılan başsız süvari figürünü gotik bir hikâye geleneği içinde ele alır. Bu efsanenin daha sonra animasyon ve sinema uyarlamalarına konu olması, metnin kültürel dolaşımını da kitabın arka planına taşır.

İkinci anlatıda Rip Van Winkle, karısının dırdırından uzaklaşmak için köpeği Wolf ile Catskills Dağları’na gider. Orada yaşadığı doğaüstü olayların ardından karşılaştığı değişmiş manzarayı önce kendisine, sonra çevresindekilere açıklamak zorunda kalır. Bu kurgu, alışılmış hayatla açıklanması güç deneyimler arasındaki sınırı mizah ve şaşkınlık üzerinden kurar.

Cilt, Washington Irving’in bağımsızlık sonrası Amerika’da gelişen hikâye geleneğindeki yerini iki farklı örnekle tanıtır. Gotik söylence ile zaman ve değişim duygusunu yan yana getiren anlatılar, tanıdık çevrelerin beklenmedik biçimde yabancılaşmasını ortak bir çizgide buluşturur. İki öykü, halk hafızasının sıradan mekânları nasıl uzun ömürlü anlatı sahnelerine dönüştürdüğünü de gösterir.