Ben Bir Devrimciyim

John Steinbeck’in Ben Bir Devrimciyim kitabı, America and Americans and Selected Nonfiction başlıklı geniş seçkinin Abdullah Yılmaz çevirisiyle yayımlanan Türkçe edisyonudur. Steinbeck’in yaklaşık kırk yıla yayılan makale ve gazetecilik üretiminden derlenen metinler; yoksulluk, emek sömürüsü, ırkçılık, savaş cepheleri, Amerikan toplumu, yazarlık ve yakın dostluklar gibi farklı alanlara uzanır. Tam America and Americans metninin yanında gazete yazıları, edebi değerlendirmeler ve Nobel konuşması gibi parçalar, romancının doğrudan kamusal sesini öne çıkarır. Salinas, San Francisco, Monterey ve savaş bölgeleri gibi farklı yerler, soyut düşünceleri gözlem ve tanıklıkla sınayan değişken bir arka plan oluşturur. Seçki, Steinbeck’in edebiyat üzerine düşüncelerini dost portreleri ve toplumsal yorumlarıyla yan yana getirir.

Derlemenin çeşitliliği, Steinbeck’in toplumsal eleştirisini tek bir siyasal slogana indirgemez. Kaliforniya’daki emek koşullarından İkinci Dünya Savaşı ve Vietnam gözlemlerine kadar değişen bağlamlarda, somut insan deneyimi ile ahlaki sorumluluk arasındaki ilişki sürekli yeniden kurulur. Yazıların tarihsel konumu bazı hükümleri tartışmaya açık hale getirse de merak, öfke, mizah ve tanıklık ortak bir çizgi oluşturur. Gazetecilik ile deneme arasındaki geçişler, yazarın bir olayı anlatırken kendi konumunu da sorgulayabildiğini gösterir. Kitabın asıl önemi, kurmaca eserlerinin arkasındaki gözlemciyi; ülkesini eleştiren, mesleğini sorgulayan ve çelişkilerini saklamayan bir denemeci olarak ortaya çıkarmasında yatar.