Mark Twain

Mark Twain adıyla tanınan Samuel Langhorne Clemens (1835–1910), Amerikan yazar, mizahçı ve anlatıcıdır. Mississippi çevresindeki deneyimleri, konuşma diline yakın üslubu ve toplumsal çelişkileri açığa çıkaran ironisi edebiyatının temelini oluşturur. Tom Sawyer’ın Maceraları, çocukluk özgürlüğünü kurallar, oyun ve sorumlulukla karşı karşıya getirir. Huckleberry Finn’in Maceraları ise nehir yolculuğunu vicdan, kölelik ve yerleşik yargılar üzerine daha sert bir sorgulamaya dönüştürür. Bu iki romanı yan yana okumak, Twain’in çocukluk macerasından toplumsal eleştiriye nasıl geçtiğini gösterir. İnsan Nedir?, insan davranışı ve özgür irade konusundaki kuşkucu düşüncesini diyalog biçiminde yoğunlaştırır. Düşler Ülkesinin Kralı gibi daha hafif anlatılar başka bir ton sunsa da Twain’in mizahı çoğu zaman rahatlatmaktan çok okurun kesin sandığı değerleri sarsar; onun kalıcı gücü de kahkaha ile huzursuzluğu aynı cümlede tutabilmesidir.