Kral Lear

Kral Lear, yaşlanan bir hükümdarın ülkesini üç kızı arasında paylaştırmaya karar vermesiyle başlar. Lear, Goneril, Regan ve Cordelia'dan kendisini ne kadar sevdiklerini söylemelerini ister. Büyük iki kızın süslü sözleri kralın gururunu okşarken, Cordelia sevgisini bir evladın babasına duyması gereken ölçüyle ifade eder. Lear bu dürüst cevabı hakaret sayar, küçük kızını ülkeden uzaklaştırır ve topraklarını diğer ikisine verir.

William Shakespeare, iktidarın devri gibi kamusal bir kararı aile içindeki sevgi sınavına bağlayarak oyunun trajik gerilimini daha ilk sahnede kurar. Lear'ın söz ile gerçek duyguyu ayıramaması, gururun yargıyı nasıl bozabileceğini gösterir. Goneril ile Regan'ın hırsı ve Cordelia'nın sadakati arasındaki karşıtlık, verilen kararın etkisini giderek büyütür.

Oyunun atmosferi, krallık düzeninin görkemi altında başlayan kişisel kırılmanın genişlemesiyle karanlıklaşır. Sevgi, sadakat, ihanet ve intikam birbirine dolanırken Lear yalnız kızlarının niyetlerini değil, kendi otoritesinin sınırlarını da anlamak zorunda kalır. Kral Lear, güçlü bir insanın yanlış bir kararla ne kadar savunmasız hâle gelebileceğini sorgulayan sert bir aile ve iktidar trajedisidir.