Michel de Montaigne

Michel de Montaigne (1533–1592), kendi yargısını deneyerek insan doğasını, alışkanlığı ve kuşkuyu araştıran Fransız Rönesans yazarı, düşünürü ve deneme türünün öncü ismiydi. Denemeler, dostluk, eğitim, korku, ölüm, beden ve siyaset gibi çok farklı konular arasında dolaşırken kesin bir öğreti kurmak yerine düşüncenin hareketini kaydeder. Bütün Denemeler başlığı altında okunan bu metinler, klasik yazarlardan alıntıları kişisel deneyimle yan yana getirir ve “ben”i değişken bir araştırma alanına dönüştürür. Hayvanlara Övgü, insan aklının üstünlüğüne duyulan güveni sorgulayan çizgiyi görünür kılar. Montaigne metnini yeni baskılarda sürekli genişlettiği için tekrar ve çelişki onun yönteminin parçasıdır. Seçmeler kısa bir giriş sağlar; Denemeler'in bütününe geçildiğinde kuşku, hoşgörü ve serbest yargı arasındaki bağ daha açık görülür.