Toplum

Derek Sayer ve David Frisby’nin Toplum adlı kitabı, sosyal olayları açıklarken sıkça başvurulan “toplum” kavramının gerçekte ne kadar açık olduğunu sorgular. Kavram bir cevap gibi kullanılmasına rağmen çağdaş sosyolojide onun konumu ve içeriği üzerinde ortak bir tanım bulunmaz. Hatta toplum, disiplin içindeki eski kuramsal ağırlığını büyük ölçüde kaybetmiş görünür.

Yazarlar kavramı tarihsel ve eleştirel bir çizgide izler. Antik Yunan düşüncesinden İskoç Aydınlanması’na uzanan başlangıçlar, modern sosyal bilimlerin oluşumuyla birlikte ele alınır. Durkheim, Simmel, Weber ve Marx gibi klasik kuramcıların toplumu nasıl kavradığı karşılaştırılır; ardından Eleştirel Kuram’a kadar uzanan dönüşümler incelenir.

Bu geniş tarih, tek bir doğru tanım bulma çabasından çok farklı düşünce geleneklerinin hangi sorunlara yanıt verdiğini göstermeyi amaçlar. Sayer ile Frisby, “toplum bilimleri”ni yeniden toplum ekseninde tartışmanın önemini savunur. Toplum, gündelik dilde kendiliğinden anlaşılır görünen bir sözcüğün felsefi ve sosyolojik geçmişini açan; sosyal bilimlerin temel nesnesini, sınırlarını ve kuramsal araçlarını yeniden değerlendirmek isteyen okurlar için eleştirel bir başvuru kitabıdır.