Tepki

Stephen King’in Tepki romanında McGee ile Vicky Tomlinson, 1969’da gizli bir örgütün piyasaya sürmeyi planladığı ilacın ilk deneylerine katılır. Bir yıl sonra evlenen çiftin Charlie adında bir kızları olur. Deneyin sonuçları, çocuk büyüdükçe olağanüstü ve tehlikeli bir yetenek biçiminde ortaya çıkar; Charlie’nin duyguları ile çevresindeki ateş arasında doğrudan bir bağ gelişir.

Charlie üç yaşındayken yalnızca bakışlarıyla oyuncak ayısını tutuşturur. Sekiz yaşına geldiğinde duygularını kontrol etmeyi ve istediği zaman yangın çıkarmayı öğrenmiştir. Gücün denetim altına girmesi onu daha güvenli kılmak yerine gizli örgütün gözünde daha kullanışlı bir hedefe dönüştürür. Örgüt, çocuğu “büyük etkili küçük bir silah” olarak değerlendirmeyi ve yeteneğini kendi amaçları için kullanmayı planlar.

Ailenin koruma isteği ile örgütün sahip olma arzusu arasındaki çatışma, Charlie’nin masumiyetini sürekli tehdit eder. Genç kızın korkusu ve öfkesi arttığında içindeki güç de yıkıcı bir boyut kazanır. Tepki, bilimsel deneyin aile hayatına taşıdığı sonuçları, bir çocuğun olağanüstü yeteneğini denetleme çabasını ve devlet benzeri gizli bir yapının insanı araçlaştırmasını gerilim içinde birleştirir. Ateş, hem Charlie’nin savunma imkânı hem de kendisiyle çevresini yok edebilecek bir tehlikedir.