Moll Flanders

Moll Flanders, Newgate'de dünyaya gelen bir kadının değişken hayatını kendi hatıraları biçiminde anlatır. Moll, yoksulluk ve güvencesizlik içinde ayakta kalmaya çalışırken evlilik, cinsellik, suç ve toplumsal saygınlık arasında sürekli yeni roller üstlenir. Onu yalnız ahlaki bir örnek ya da suçlu olarak değerlendirmek kolay değildir; kararları, kadınların ekonomik bağımsızlığının son derece sınırlı olduğu bir düzen içinde biçimlenir.

Daniel Defoe, kahramanın yaşamındaki yükseliş ve düşüşleri uzun bir itiraf anlatısı gibi sıralar. Birden çok evlilik, hırsızlık ve cezalandırılma ihtimali, kimliğin sabit olmaktan çok koşullara göre yeniden kurulduğunu gösterir. Moll'un hayatta kalma becerisi hayranlık uyandırırken başvurduğu yollar, özgür irade ile zorunluluk arasındaki çizgiyi sürekli tartışmaya açar.

1722'de yayımlanan roman, Defoe'nun gazetecilik ve broşür yazarlığından getirdiği toplumsal gözlemi erken roman biçimiyle birleştirir. Robinson Crusoe'dan sonra gelen eser, bireyin kendi kaderini kurma arzusunu bu kez sınıf ve cinsiyet engelleriyle kuşatılmış bir kadın üzerinden ele alır. Moll Flanders'ın temel gücü, suç, pişmanlık ve saygınlık kavramlarını tek bir hayatın çelişkileri içinde göstermesidir.