Kırmızı ve Siyah

Fransa'nın küçük bir kasabasında kerestecinin oğlu olarak büyüyen Julien Sorel, içinde bulunduğu çevreden çıkıp Paris'e ulaşmayı tutkuyla ister. Henri Beyle Stendhal'ın Kırmızı ve Siyah romanı, çalışkan ve zeki bu genç adamın Restorasyon döneminin katı sınıf düzeninde yükselme çabasını izler. Dini eğitimi ona kilise yolunu açarken Napolyon'a duyduğu gizli hayranlık askerî şan fikrini canlı tutar.

Başlıktaki kırmızı ile siyah, Julien'in önündeki iki kariyer ve kimlik ihtimalini simgeler. Toplumsal konumunu değiştirmek için çevresinin beklentilerine uyum sağlamaya çalışır, fakat arzuları ile oynadığı roller arasındaki mesafe giderek büyür. Karşılaştığı iki kadınla kurduğu ilişkiler, yükselme planlarını duygusal bağlar, gurur ve kıskançlıkla iç içe geçirir. Aşk, onun için hem samimi bir yakınlık ihtimali hem de toplum içindeki yerini sınayan tehlikeli bir alandır.

Kırmızı ve Siyah, Julien'i yalnız hırslı bir fırsatçı olarak çizmez; iç konuşmaları ve kararsızlıkları aracılığıyla bireysel isteğin siyasal düzenle çatışmasını gösterir. Stendhal, Restorasyon Fransası'nın din, sınıf ve saygınlık kurumlarını psikolojik çözümlemeyle birleştirir. Romanın gerilimi, Julien'in kim olmak istediği ile ilerlemek için kimmiş gibi davranması gerektiği arasındaki çelişkiden doğar.