İşkencecinin Gölgesi

Gene Wolfe'un İşkencecinin Gölgesi romanı, çok uzak bir gelecekte, sönmekte olan güneşin altındaki Urth'te yetişen Severian'ın hikâyesini başlatır. İşkenceciler Loncası'nın çırağı olan Severian, tutuklu bir kadına merhamet göstererek loncanın en ağır kuralını çiğner ve Nessus'tan sürülür. Thrax şehrinde cellât olarak görev almak üzere çıktığı yol, unutulduğu sanılan teknolojiyle eski mitlerin birbirine karıştığı geniş bir dünyanın kapısını açar.

Severian aynı zamanda hikâyeyi sonradan kaleme aldığını söyleyen anlatıcıdır. Kusursuz hafızasıyla övünmesine rağmen olayları seçme, açıklama ve yorumlama biçimi okuru sürekli kuşkuya çağırır. Wolfe, fantastik görünen yaratık ve nesnelerin ardına bilimkurgu izleri yerleştirir; anlaşılmayan sözcükleri doğrudan açıklamak yerine bağlam içinde çözmeyi bekler. Bu nedenle romanın dünyası ilk sayfalarda kapalı görünebilir, fakat ayrıntılar ilerledikçe birbirine bağlanır.

İşkencecinin Gölgesi, Yeni Güneş Kitabı dizisinin ilk cildidir ve tek başına bütün soruları sonuçlandırmaz. Gücünü hızlı bir maceradan çok, suç, merhamet, iktidar ve anlatıcının güvenilirliği üzerine kurduğu katmanlardan alır. Severian'ın yolculuğunu izlerken asıl keşif, geleceğin kalıntıları arasında geçmişi ve kendi kimliğini yanlış okuyan bir dünyanın yavaş yavaş görünür hâle gelmesidir.