Düello

Kafkasya kıyısındaki küçük bir yerleşimde, kocasını bırakıp sevdiği erkekle kaçan bir kadın yeni bir hayat kurmaya çalışır. Fakat bu kaçış geçmişi sona erdirmek yerine çevresindeki ilişkileri daha gergin ve kırılgan hâle getirir. Birbirine zıt yaşam anlayışlarını savunan iki erkek arasındaki düşmanlık giderek büyür; kişisel küçümseme, ahlaki yargı ve bilimsel iddialarla beslenen çatışma sonunda düello fikrine kadar uzanır. Beklenen hesaplaşmanın ciddiyeti ile hazırlıkların tuhaflığı yan yana geldiğinde, şiddet tehdidi aynı zamanda ince bir komediye dönüşür.

Anton Çehov, Düello'da karakterlerinin tartışmalarını yalnız olay örgüsünü ilerleten konuşmalar olarak kullanmaz. Diyaloglar, insanın bilinçli bir amaca sahip olup olmaması, sorumsuz bireyin toplumla ilişkisi ve doğal bilimlerin insan davranışını açıklamadaki sınırları gibi soruları açar. Karakterler birbirlerini kesin hükümlerle tanımlarken kendi zaaflarını görmez; kıyı kasabasının kapalı ortamı bu karşılıklı yargıları daha da yoğunlaştırır. Psikolojik çözümleme ve doğa betimlemeleri, düşmanlığın ardındaki korku, gurur ve değişme ihtimalini izlemeyi sağlar. Düello, iki kişinin karşılaşmasından hareketle özgürlük, sorumluluk ve ahlak üzerine çok sesli bir tartışma kuran; gerilim ile ironiyi dengeli biçimde birleştiren uzun bir Çehov öyküsüdür.